Na het adopteren van een pitbull genaamd Maddie, werd New Yorker Michele Caruso vastbesloten om het woord te verspreiden over hoe charmant dit veel verguisde ras echt kan zijn
Het adopteren van een pitbull is niet het meest voorkomende verhaal. Pitbullrassen (waaronder honden zoals de Amerikaanse pitbull Terrier en Staffordshire Bull Terrier) hebben niet de beste reputatie. De perceptie is inderdaad zo slecht dat op sommige locaties sommige soorten van het ras helemaal worden verboden, of uit bepaalde gebouwen worden verbannen. Een goedhartige adoptant is een fervent verdediger geworden van het veel verguisde ras.
Michele Caruso werd verliefd op Maddie, een pitbull-mix reddingshond. Hoewel ze vastbesloten is om alleen te redden, in plaats van samen te werken met een fokker, geeft ze toe dat ze nooit had gedacht dat ze naar een pitbull zou worden getrokken. Ze geeft toe dat ze vooropgezette ideeën had over hoe ze eruit zouden zien. “Ik was bang voor pitbullrassen op basis van wat ik in de kranten zag of las,” zei ze. De meeste verhalen op het nieuws over pitbull- en pitmixen zijn zelden positief. We kregen te horen dat ze een mix was en erg lief en het was meteen duidelijk toen we haar naar huis brachten dat ze liefdevol en aanhankelijk was. Elke dag voelde ze zich meer op haar gemak en zelfverzekerder en wij ook.
Het duurde duidelijk niet lang voordat Michele verliefd werd op Maddie. Na wat onderzoek te hebben gedaan naar de geschiedenis van het ras, voelde ze zich genoodzaakt om een verdediger van de pitbull te worden. Meteen werden we felle beschermers, we moesten zelfs haar ras verdedigen tegen vrienden en familie. Ik deed wat onderzoek naar het ras en ontdekte dat pitbulls in de vroege jaren 1900 oppashonden waren. Ze waren geliefd. Ze werden pas onlangs gevaarlijk en gewelddadig. Zo worden de honden opgevoed en verzorgd.
De meeste honden zijn loyaal en streven ernaar om te behagen. Als je een sterke hond grootbrengt, zullen ze hard en gewelddadig zijn.
Michele begon met het opvoeden van honden om haar te helpen hun eeuwige thuis te vinden.
Zoals ze uitlegt, is koestering een essentieel onderdeel van veel adoptie van dieren. Pleegouders zijn essentieel voor de meeste reddingen. Ze hebben geen asielen, dus halen ze honden uit asielen en plaatsen ze in pleeggezinnen. Hierdoor kunnen honden wennen aan hun nieuwe huis.
Reddingen vragen potentiële pleegouders om een aanvraag in te vullen en zij zullen de potentiële pleegouder doorlichten om er zeker van te zijn dat de bedoelingen goed zijn en of ze geschikt zijn om pleegouder te worden. Het opvoeden kan slechts één dag duren, maar ook enkele weken of zelfs maanden. Het hangt echt af van de hond of de omstandigheden die ik persoonlijk een lang weekend en maximaal twee maanden heb opgevoed. Michele en haar familie hebben in de loop der jaren 18 honden geadopteerd, waaronder een mislukte pleeg (adoptie) van een corgi pit-mix.
Micheles werkt aan het veranderen van percepties vanuit een positie van begrip en geduld. Hoewel ze toegeeft dat ze mensen de straat heeft zien oversteken tijdens het wandelen met Maddie, begrijpt ze het wel. Ik zeg gewoon iets doms als: ik bijt niet. Ik probeer niet tot mensen te prediken, je komt meestal niet tot die mensen door. Ik ben blij om een gezond gesprek te hebben met iedereen die serieuze vragen stelt over het ras. Het is goed om wat leuke feiten over het ras te hebben en mensen te laten weten dat alle honden niet slecht geboren zijn, maar goed en puur geboren.
Michele geeft Michele’s advies aan degenen die misschien niet bekend zijn met het ras of nerveus zijn om ze te ontmoeten, vooral als ze met hun honden op pad zijn. Je kunt veel over een hond aflezen aan zijn lichaamstaal. Je kunt zien of de staart van een hond kwispelt als dit een goed teken is. Als de hond echter angstig of geagiteerd lijkt, moet u die hond vermijden. Je moet echt op je gevoel vertrouwen.
De onvermoeibare inspanningen van Michele zijn niet onopgemerkt gebleven. Voor haar voortdurende toewijding tijdens de Covid-crisis, ontving ze onlangs een zilveren medaille Presidents Volunteer Service Award, een regeling die de belangrijke rol die vrijwilligers spelen erkent en individuen eert die een positieve invloed hebben gehad op hun gemeenschap.
Verhalen zoals Michele en Maddies, samen met studies zoals die van het Britse Royal Veterinary College, zullen helpen om percepties te veranderen en rasspecifieke wetgeving over de hele wereld om te keren.
