Google kondigde hun ambitieuze plannen aan voor internettoegang tot afgelegen gebieden met ballonnen, die ze ergens volgend jaar zullen uitvoeren. De vice-president van het bedrijf vertelde de BBC dat Google in 2016 plannen heeft om minstens 300 ballonnen van Project Loon te lanceren.
Het is bedoeld om dekking te bieden in alle afgelegen delen van de wereld. Google heeft zelfs hun weerballonachtige apparaten gebruikt om de beweging te berekenen, zodat als een ballon een locatie verlaat, een andere zijn plaats inneemt en een ononderbroken internetverbinding biedt.
De dekking begint op het zuidelijk halfrond. Als alles soepel verloopt en de resultaten naar tevredenheid zijn, accepteert Google klanten. Het idee is dat via hen en mobiele operators de dekking van hun netwerken kunnen vergroten.
Project Loon maakt al gebruik van verbeterde technologie, die zorgt voor verbindingssnelheden van 10 Mbps. De procedure voor het loslaten van de ballonnen is nu veel eenvoudiger en duurde slechts 15 minuten; het vereist twee mensen en een kraan. De traditionele ballonnen hadden 14 mensen nodig om zich voor te bereiden en duurden bijna twee uur. Bovendien kan elke ballon nu enkele maanden in de lucht blijven in plaats van een paar dagen.
De ballonnen zullen een hoogte van ongeveer 20 km bereiken. De ballonnen worden bestuurd door software en sensoren, die hun hoogte aanpassen zodat ze luchtstromen kunnen gebruiken om te reizen. Het bestreken gebied heeft een diameter van ongeveer 40 km.
