Andrew en Katie Strempke waren de eerste bikepackers die ooit de Colorado Trail jojo. Ze voltooiden de route van 539 mijl vorige week twee keer in minder dan 17 dagen op mountainbikes met één snelheid. Vind hier Katies-reflectie op deze enorme prestatie, naast foto’s en hun complete paklijsten
Een jaar geleden bevond ik me op de top van Tenmile Pass in de buurt van Breckenridge, Colorado. Ik belde Andrew in tranen en vroeg hem me op te halen. Hij had net de Colorado Trail-race van Durango naar Denver in minder dan zes dagen voltooid en wachtte op mij. Ik was daar nog steeds, met bloedende voeten en pijn in mijn lichaam. In mijn onderzoek over de Colorado Trail las ik dat je mogelijk de helft van je tijd aan wandelen besteedt en ik dacht dat ik wist wat dat betekende. Pas toen ik op pad ging, begreep ik het. Ik geef niet op. Ik besloot te stoppen met de Colorado Trail Race in Breckenridge op 240 mijl. Ik was mentaal of fysiek niet klaar voor de uitdaging van het parcours. Ik wist dat blaren een legitieme reden zijn om het te noemen, maar het was nog steeds verpletterend.
We ontmoetten onze vrienden Alexandera en Justin toen ze zich klaarmaakten om een jojo te proberen. Blijkt dat (voor zover we weten) nog nooit iemand met succes een bikepacking-jojo van de Colorado Trail heeft voltooid. Ik zag Andrews ogen oplichten. Het leek een kans om iets geweldigs te doen in een zomer die bol stond van de annuleringen. Hoewel ik graag de route had willen toeren en de finish had gehaald, zou dit voor iemand die de CTR vorig jaar in minder dan zes dagen had voltooid geen probleem zijn. En als Andrew ging jojoën, zou ik niet in het stof blijven. Met veel groepsdruk schreven we ons in als trackleaders voor de jojo-sectie.
We vertrokken Denver op 20 juli om?
Drie dagen na mijn reis stond ik op het punt Buena Vista te bereiken. Ik probeerde mijn telefoon aan te zetten om een routebeschrijving naar het station te krijgen en mijn berichten te controleren. Niks. Moet dood zijn. Ik stopte het in mijn batterijpakket, niets. Ik heb mijn dynamo geprobeerd, maar niets. Ik ging naar het tankstation, stopte het in met een andere kabel, maar niets. Ik heb me nooit meer een millennial gevoeld dan toen ik bij dat tankstation stond, helemaal opgewonden, proberend te bedenken wat ik moest doen zonder een telefoon. Oké, ik moet hier even over nadenken. Waar gebruik ik mijn telefoon voor? #1 contact opnemen met familie. Oké, ik heb mijn inReach mini. Ik kan ze laten weten dat mijn telefoon kapot is en ze kunnen nog steeds contact met me opnemen als er iets aan de hand is. #2 Gids. Ik weet waar ik water moet tanken en de route vanaf hier. #3 Muziek om wilde dieren weg te houden tijdens de late nacht en vroege ochtenduren. Ik denk dat ik heel goed zal worden in praten en zingen voor mezelf. Ik moest goed huilen, gaf mezelf een peptalk en bleef door de regen rijden om op segment 13 te komen om te kamperen.
Het was een hele opluchting om geen telefoon te hebben. De afgelopen dagen was ik bezig met Andrews dot. Ik kon zien hoe lang hij me elke dag voor was en berekenen hoeveel dagen hij terug in Denver zou zijn om bier te drinken met zijn vrienden. Ik kon me concentreren op mijn rit zonder de telefoon. Andrew kan een paar uur of dagen vooruit zijn en het maakt niet uit. Terwijl ik een heuvel op liep en dacht aan de positieve gevolgen van het niet hebben van mijn telefoon, verschenen er plotseling twee poema’s. Ze tuimelden over de heuvelrug. Ze zagen me, bevroor een seconde en splitsten zich in verschillende richtingen van het pad af. Ze waren zo majestueus en enorm. Ik had het geluk om de interactie te hebben, maar ik zou helemaal in orde zijn als dit de laatste poema’s waren die ik ooit heb gezien.
Ik dook van de Colorado Trail voor de omweg van de La Garita Wilderness. Het was geweldig.
Ik reed naar Spring Creek Pass trailhead en toen ik naar het toilet ging, stond er al een andere fiets. Ik was erdoor geslagen, Dang! Ik keek wat beter en realiseerde me dat het Andrews fiets was. Hij en een andere bikepacker waren daar al lekker aan het nestelen toen ik aankwam bij
Het regende nog steeds vroeg in de ochtend. Het was moeilijk om het dubbelspoor naar Jarosa Mesa te vinden. Het was een lange dag naar het hoogste punt en door het Cataract Ridge-gebied. Ik brak mijn zes uur slaapregel en dat was te zien. Ik liep zo langzaam en was emotioneel toen ik probeerde om te gaan met wat het betekent nu Andrew en ik samen rijden. Is dit een ITT? Is het mogelijk om samen verder te rijden? Zal hij het me kwalijk nemen als hij deze wandeling op me wacht? Het regende de hele dag en het werd kouder in de avond. We reden over Stony Pass naar Silverton en huiverden de hele weg om uiteindelijk het tankstation binnen te rijden.
We sliepen die ochtend uit en maakten een reis naar het tankstation om wat we dachten genoeg voedsel te kopen om van Silverton naar Durango en weer terug naar Silverton te gaan. We wilden niet in Durango stoppen uit angst om te comfortabel te worden in de stad en te stoppen. We stelden het uit en verlieten Silverton pas om 12.00 uur. We waren volledig uitgerust en gevoed, wat zorgde voor een aangename en efficiënte dag, hoewel onze kilometerstand laag was vanwege de late start.
De volgende dag gingen we hoger de bergen in en keken naar de lucht. Donkere wolken omringden ons. We wachtten een middagonweer af en deden een dutje in de bomen. Na de storm gingen we verder met klimmen. We kwamen zo dichtbij. We kwamen dichter bij Indian Ridge.
We kwamen terug bij de trailhead om
De
Op een heldere dag bereikten we het hoogste punt bij zonsopgang. Dit was een duidelijk contrast met ons laatste bezoek daar in de mist en regen. We reden van Jarosa Mesa naar het hoogste punt, waar we een grote kudde schapen tegenkwamen. Andrew ging eerst en scheidde de zee van schapen en ik lachte om de aanblik. We kwamen terug bij de trailhead van Spring Creek Pass, waar ik Andrew enkele dagen eerder had gevangen. We filterden water, smeerden kettingen en maakten ons klaar om het grind te verpletteren met een krachtige rugwind. Het parcours was niet de moeilijkste, maar we zijn er doorheen gekomen. Het voelde als een overwinningsronde. We bezochten historische locaties zoals Sargents Mesa en Fooses, Highway 50, Mount Princeton Hot Springs, Buenavista en de omleiding naar Leadville.
Mijn moeilijkste dag was toen ik Kokomo, Searle en Tenmil op één dag reed. Ik was nerveus voor Tenmil omdat ik daar vorig jaar stopte, en op weg naar het westen kostte het me een eeuwigheid. Onderaan voorspelde Andrew dat we tegen zonsondergang bovenaan zouden zijn. Mijn gok was:
Nog twee dagen te gaan. We waren allebei gemotiveerd die ochtend. We klommen Georgië op met onze singlespeeds en maakten er een succes van. Bij
Op onze laatste ochtend begonnen we de kilometers af te tikken. We eindigden de omweg, kwamen bij segment 3, toen 2, toen 1. De Colorado Trail laat je niet gemakkelijk los en er is nog een flinke hike-a-bike vanaf de rivier op het laatste segment. Die avond bereikten we Lennys Rest, gingen zitten en namen het allemaal een paar minuten in zich op. Het is allemaal bergafwaarts vanaf daar. We keken terug op onze ervaring en waren dankbaar dat we de rit samen hadden voltooid, met fietsen en carrosserieën intact. Onze vriend Scott was bij de trailhead en gaf ons genereus een rit terug naar zijn huis waar we vierden met pizza en bier.
We eindigden onze Colorado Trail-jojo in 16 dagen, 14 uur, 20 minuten. Deze overwinning was vooral zoet na de nederlaag van vorig jaar. Het was moeilijk om je de schoonheid en moeilijkheidsgraad van het parcours voor te stellen. Beiden brachten me soms tot tranen. Tijdens de rit gebruikte ik de mantra “Groei > Comfort” als mijn mantra. Deze mantra zal bij me blijven tijdens het bikepacken en het leven.
Katies Colorado Trail-pakketlijst
Aangepaste Pedalino Ti 29er
Salsa Salt Flat carbon sturen Ergon GS3 grijpers en SMC Sports Gel Dameszadel
PNW Rainier Dropper Post
Fox 34 Fork
Stans Arch velgen, DT Swiss 350 achternaaf, SON dynamo.
Sinewave Beacon koplamp
Continental 6 cm banden, Stans afdichtmiddel in
Raceface Altas crank, Wolf Tooth Oval 32t kettingblad. 22t achtertandwiel
Shimano XT Remmen & Pedalen
Edge 1030 Plus
Stuurtas
Sea to Summit Big River 8L drybag met voile riemen
DIY mesh bivy voor insecten
Loco Libre 30 quilt
Sea to Summit ultralichte geïsoleerde pad voor dames
Sil poly tarp
Zadeltas
Rockgeist Gondola and Sea to Summit Ultrasil 4L droge tas
Arcteryx Cerium LT puffy
Wollen handschoenen Wollen hemd met
lange mouwen
Panty gemaakt van wol
Buff
Extra wollen sokken
Doe-het-zelf Frametas Op Rol
EHBO-doos
Voedsel
Gereedschapsset
Pomp
Reservebuis
Zelfgemaakte Bovenbuistas
USB-kabels en cachebatterij
Snacks
Rugzak
Orange Mud Adventure Pack 12L
2.5L blaas
Marmot Precip regenjack
Marmot
Precip regenbroek Rocky goretex waterdichte sokken
DIY regenwanten
Troffel Hygiënekit
: tandenborstel / pasta, A&D zalf, Zonnebrandcrème, Cafeïnepillen, Aleve
Extra eten bij volledige belading
Versleten
Wollen T-shirt
Pearl Izumi Sunsleeves
Shorts voor een fiets zonder synthetische vulling
Wollen sokken
Patagonia Dirt Roamer shorts
Giro DND-handschoenen
Lems-schoenen
Cap voor lichtgewicht fietsen
Smith-helm
Fenix PD35-zaklamp en Two Fish Mount
Onderbuis
Grayl ultralichte waterfilter
Andrews Colorado Trail-pakketlijst
Santa Cruz Chameleon C
Salsa Salt Flat carbon bar
Ergon GS3 handvatten, SM Pro zadel
Fox Transfer Dropper Post
Fox Rhythm 34 Fork
SON dynamo en DT Swiss 350 achternaaf, Nextie carbon velgen
Sinewave Beacon koplamp
Maxxis Rekon 7 cm banden, Stans Sealant in
Raceface turbine crank, Wolf Tooth Ovaal 34t kettingblad. 22t achtertandwiel
Shimano XT remmen en pedalen
Edge 1030 Plus
Stuurtas
Sea to Summit Big River 8L droge tas met Voile bandjes
DIY bug mesh bivy
Loco Libre 30 quilt
Dunne schuim pad
Sil poly tarp
Zadeltas
Sea to Summit Ultrasil 4L droge tas in doe-het-zelf tas
Montbell Anorak puffy
Wollen handschoenen
Wollen muts Wollen overhemd met
lange mouwen
Kniewarmers
Buff
Extra wollen sokken
Doe-het-zelf Frametas Op Rol
EHBO-doos Reservebuis voor
voedsel
Alpkit Bovenbuiszak / Voerzak
USB-kabels en cache
-accu Multitool, minitang, kettingsmeermiddel
Bandana
Insectenspray
Snacks
Rugzak
Orange Mud Adventure Pack 12L
2.5L blaas
Montbell Versalite regenjas
Marmot
Precip regenbroek Rocky goretex waterdichte sokken
DIY
regenwanten MSR Trailshot waterfilter Hygiënekit
: tandenborstel/pasta, A&D zalf, Zonnebrandcrème, Cafeïnepillen, Aleve
Extra eten als je vol zit
Versleten
Wollen T-shirt
Pearl Izumi Zonnemouwen
Wollen boxershort
Sokken van wol
Patagonia Dirtcraft shorts
Giro DND-handschoenen
Giro Terraduro-schoenen
Lichtgewicht fietspet
POC Octal X-helm
Fenix PD35-zaklamp en Two Fish Mount
Doe-het-zelf Geschroefde Onderbuistas
Toolkit
Pomp
Reservebuis
Troffel
