Over het algemeen weegt een high-end titanium raceframe dat stevig genoeg is om mooi te rijden ongeveer 1.150 g. Litespeeds nieuwe T1sl is 1.050 g in een maat medium, behoorlijk indrukwekkend. Dat is 13 procent lichter dan Litespeeds 2015 T1, daarom is het eenvoudig om erachter te komen waarom ik een beetje sceptisch was over de beweringen dat de stijfheid exact hetzelfde was ondanks hun gewichtsvermindering.
Ik verwachtte dat de fiets een beetje zacht en noedel zou aanvoelen, maar het enige dat nodig was, waren een tiental pedaalslagen om te begrijpen dat dit niet de situatie was. Terwijl ik op de bar leunde, de fiets heen en weer schommelend van het zadel de eerste klim op terwijl ik in een te grote uitrusting slijpde, maakte de stijfheid van de voorkant indruk met een solide gevoel dat typisch is voorbehouden aan carbon racefietsen. Dat goede gevoel bleef in de pedalen over sinds ik de klim omhoog pompte. Hoewel het misschien niet het machinaal bewerkte gevoel heeft dat de beste carbon racefietsen hebben, moet de stijfheid van de T1sls BB binnen de top 10% van alle straatfietsen zijn die ik heb gereden, en dat is best goed voor elke fiets, veel minder een van de lichtste titanium brillen die momenteel op de markt zijn.
De rit van de T1sl is standaard met een veerkrachtige levendigheid, maar is afgezwakt van de volledige stijfheid van het frame. En aangezien het een fiets is met een pittig karakter, voel je de weg meer dan op je normale ti-fiets, maar hij komt op je af zonder scherpte van een overbouwde fiets.
Duiken in een van de allereerste snelle bochten onthulde ook het prestatiegerichte karakter van de T1sls. Hoewel de balhoofdhoek, vorkoffset en stoelsteunen redelijk gemiddeld zijn voor een prestatiegerichte fiets, reageert hij supersnel als je een draai maakt. De stabiliteit in rechte lijn is geweldig, maar als je het in een specifieke richting duwt, kun je er maar beter klaar voor zijn, aangezien de Litespeed geen enkel moment gissingen maakt. En mocht je halverwege een vlakkere band willen, dan is een lichte gewichtsverschuiving en besturing voldoende om je af te vragen over de griplimieten van deze banden.
Dit jaar markeert Litespeeds 30e verjaardag, en het is een van de weinige titanium framebouwers met de mogelijkheid om zijn buisprofielen in huis te stompen en te vormen. Elke buis is gewijzigd in de T1 met behulp van een nieuw ontwerp, wanddikte en stootprofielen om het sls lage gewicht te bereiken. Wat begint als 3Al/2.5V titanium buizen van ruimtevaartkwaliteit, wordt uitwendig gevormd en gestoten voor specifieke delen van het frame. De enige uitzondering hierop is dat de T1sls-bovenbuis die echt begint te leven als één vel 6Al/4V titanium, dat vervolgens in zijn taps toelopende en aerodynamische vorm wordt gerold voordat hij in één lange naad over de basis van de buis wordt dichtgelast. (Het werk is zo schoon dat je de naad niet eens kunt zien.) Deze buis kost alleen zoveel arbeid en materialen dat het duurder is in vergelijking met de rest van de samengevoegde framebuizen.
De T1sls-hoofdbadge is een soort mul: bedrijf vooraan, met een hoofdembleem in eigen huis op de buis gegraveerd; en een feest in de kofferbak, met behulp van een echte badge op de zitbuis. Het toevoegen van drie gram aan een fiets met elk type badge leek me aanvankelijk vreemd, maar Litespeed denkt dat de kleine gewichtsstraf het waard is om de wereld te vertellen dat dit frame handgemaakt is in de VS. En dat ik denk dat de meeste rijders die een fiets als deze nodig hebben het daarmee eens zullen zijn.
Met brillen zoals de Trek monda en Cervlo RCA die minder dan 700 gram wegen met waarschijnlijk meer stijfheid, laat de T1sl veel op tafel liggen. Als je denkt, maar het is dikker en minder stijf als een carbon fiets , dan heeft Litespeed deze fiets niet voor jou gemaakt. Deze fiets is voor de rijder die een snelle rit nodig heeft met slechts een beetje handgemaakte ziel en dat aangeboren gevoel van titanium in een van de lichtste pakketten die momenteel beschikbaar zijn. De T1sl is zo geoptimaliseerd dat Litespeeds geest van productontwerp en -ontwikkeling, Brad DeVaney, ons vertelt dat de limieten van ti met deze fiets mogelijk zijn bereikt. Dan voegt hij eraan toe: Maar we zeiden 15 jaar geleden hetzelfde.
Alles wat u moet weten
- Beweerd lichtste titanium frame in productie
- Snel beheer en framestijfheid zijn gunstig voor agressieve rijders
- Heeft nog steeds dat magische ti-weggevoel, maar rijdt steviger dan veel ti-frames
- Bovenbuis gevormd uit een plaat van 6Al/4V titanium, en kost veel meer om te maken dan de overige buizen samen
- Verkrijgbaar in zes maten
